お盆に、従姉妹の初盆のため島原へ里帰りしました。
昨年に引き続き初盆お参りは２年連続です。昨年お話ししましたとおり私の親戚のいとこたちは６０～８０歳くらいになります。みんなあちこちと悪いところがたくさん出始めており、病気と上手にお付き合いしながら生活の質を保ちつつ人生の終盤を迎えつつあるようです。昨年の里帰りに会って、帰り間際何か美味しいものでも食べなさいと手を握り、まるで我が子に渡すように餞別をくださったお姉さんでした。年が１５才違いますから子どもといえば子どもでしょうが！
会うといつも温かく「みのっちゃん、みのっちゃん」と大歓迎して戴き、「はよう上がらんね」「はよう食べんね」「みんな元気にしとらすとやろもん」「ハルコおばさん（母）はそうにゃ元気やったけん」などと話しかけられたり名前を呼んで戴いたその声質は数十年前から何も変わらず、今でもジーンと響いてきます。
お姉さんの自宅近くには、平成３年雲仙普賢岳噴火災害犠牲者追悼の碑があることを初めて知りました。碑の裏側に犠牲になられたお名前が刻まれていました。あれから四半世紀経ちますが、変わり果てた地形をみながら、自然の力の凄さと恐ろしさを感じます。写真背景の眉山をみると山体崩壊した２００年以上前の様子が窺えます。
今回の宿は海望荘（女将さんが高校の1つ先輩）にお世話になりました。窓から見える景色はなぜか心をゆったりさせてくれます。父の13回忌と母の1周忌を行った旅館で、「鎌倉物語」にでも出そうな旅館ですが、私のお気に入りです。料理は絶品です。お風呂も掛け流し温泉で深夜にひとり腰まで浸かりながら傷んだ体と脳をリフレッシュ！ 島原温泉（海望荘）の料理とお風呂と景色と女将さんは最高です。
【第一鑑定リサーチ 不動産鑑定士 吉田稔】
